Unter einer Herzschwäche ("Herzinsuffizienz") versteht man eine Einschränkung der Pumpleistung, daraus resultiert das Unvermögen des Herzens, die Organe mit ausreichend Blutvolumen zu versorgen.

Die Ursachen für eine Herzschwäche können vielfältig sein:

• Eine Durchblutungsstörung des Herzmuskels, bedingt durch eine Koronare Herzkrankheit, kann direkt zu einer Herzschwäche führen.
• Bei einem Herzinfarkt können Teile des Herzmuskels zugrunde gehen, die dann durch Narbengewebe ersetzt werden. Folge kann eine Einschränkung der Pumpleistung sein.
• Durch eine schwere Funktionsstörung einer Herzklappe kann die Herzleistung vermindert sein
• Durch einen nicht ausreichend behandelten oder nicht bekannten Bluthochdruck kann es zu einer Druckbelastung des Herzens kommen. Im Verlauf kann sich eine Herzschwäche entwickeln.
• Erkrankungen des Herzmuskels können durch andere Erkrankungen oder auch toxische Substanzen ausgelöst werden

Symptome einer Herzschwäche können sein:

• Luftnot und Leistungsminderung bei Belastung, in schweren Fällen auch unter Ruhebedingungen
• Wassereinlagerungen ("Ödeme") vorzugsweise im Knöchelbereich und im Bereich des Unterschenkels
• Herzrhythmusstörungen

Wichtig ist, bei entsprechenden Symptomen zu klären, ob eine Herzschwäche vorliegt. Hierzu wird zunächst eine Ultraschalluntersuchung des Herzens (Echokardiografie) durchgeführt. 
Sofern eine Herzschwäche vorliegt, muss die Ursache geklärt werden, danach kann eine Behandlung eingeleitet werden.